Le vide existe-il ?

Durant l'antiquité, certains philosophes comme Aristote disaient que "la Nature a horreur du vide". Or, depuis cette époque, de nombreuses découvertes ont été faites. Actuellement, presque tous les scientifiques admettent que le vide existe. Enfin presque! En effet, la physique et l'astrophysique avancent constamment, et certains éléments nouveaux viennent parfois s'opposer à l'existence du vide... En conséquence, que devons-nous penser? Le vide existe-t-il? Si oui, à quoi ressemble-t-il?

Pour trouver du vide, il faut d'abord étudier le "plein"...

En physique, tout ce qui est "plein" est appelé "matière". Cette dernière est composée de milliards de milliards d'atomes. Chaque atome est constitué d'un noyau, avec des électrons qui gravitent autour. D'une certaine manière, on trouve déjà du vide ici: en théorie il n'y a rien entre le noyau et les électrons. On peut d'ores-et-déjà affirmer que dans la matière, et plus spécialement dans l'infiniment petit, on trouve du vide. Dès lors, un problème apparaît: en effet, les physiciens explorent de mieux en mieux l'infiniment petit, jusqu'à prouver que ce qui est vide ne l'est peut-être pas tant que ça. La présence du vide en physique n'étant actuellement pas confirmée, il faut donc chercher des "preuves" ailleurs...

S'il n'y a pas de vide à proprement parler dans l'infiniment petit, on en trouve peut-être du côté de l'infiniment grand. Or, l'Univers contient une quantité "astronomique" de matière. Il ne reste donc qu'à étudier l'Univers pour savoir s'il n'y a que de la matière.

Le "plein" est-il vraiment plein?

Lorsque l'on parle d'infiniment grand, on fait naturellement référence à l'Univers. Celui-ci est apparu il y a environ 13,8 milliards d'années, lors du Big-Bang: en 1x10-43 seconde (c'est-à-dire 0,000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 001 seconde!) tout l'espace, concentré dans un volume inférieur à celui d'un microbe, a subi une immense expansion sous l'effet de la pression. Puis, pendant 400 millions d'années, l'Univers a commencé à se refroidir. Durant cette période appelée "Age sombre", l'Univers n'était constitué que de matière et d'antimatière... jusqu'à ce que ces deux éléments entrent en "conflit"!

La matière et l'antimatière se sont alors annihilées et depuis, pour des raisons encore inconnues, seule la matière est restée présente. L'Univers a donc continué à se développer sans antimatière. A partir de ce moment-là, la matière s'est progressivement regroupée (on peut ici imaginer que l'Univers est comme une "soupe" dans laquelle on trouve des grumeaux de matière). 13,8 milliards d'années après, les "grumeaux" correspondent désormais aux objets du ciel profond, et plus particulièrement les galaxies. A partir de là, on peut se demander une fois de plus ce que l'on trouve en dehors des galaxies. D'une manière simple, il n'y a presque rien... à l'extérieur des objets du ciel profond, il y a donc du vide. A ce jour, les scientifiques estiment d'ailleurs que l'Univers est constitué à 85% de vide!

Pourquoi se demande-t-on encore si le vide existe?

Aujourd'hui, le vide fait toujours l'objet d'une polémique même si son existence a bel-et-bien été décelée. Pour mieux comprendre, il faut associer l'infiniment petit et l'infiniment grand. En effet, ces derniers sont complémentaires. De ce fait, si la présence du vide a été prouvée en astrophysique alors que ce n'est pas tout-à-fait le cas en physique, on peut donc encore douter. Cela dit, les recherches continuent, et l'hypothèse du vide reste plausible aux yeux des physiciens...

Source

- Article rédigé par Jean-Baptiste Faupin pour Astropleiades. -

Commentaires

- 1. Gerard Le 05/11/2022
Le vide n'existe pas , il y a toujours un rayonnement cosmique de photons, neutrinos etc.. sans compter les particules qui ont une masse.
- 2. Farid Le 22/06/2016
Ils avaient raison (comme toujours ou presque) les anciens pour qui l'espace est rempli d'éther. Le vide, dans notre Univers ne peut exister. En se référant à la notion de gravité d'Einstein (déformation de l'espace) on peut comprendre que tout l'espace est rempli d'énergie qui, par endroit, très concentrée, se condense pour se "cristalliser" en matière.
- 3. Who Le 01/11/2013
Le vide serait alors par définition l'absence de gravité aussi, or toute matière a une gravité, sur Terre la gravité est présente partout donc impossible de créer du vide sur Terre. Pour ce qui est de l'espace, la gravité, la matière noire, les ondes radio sont présentes partout.
- 4. Jeanne BONNET Le 18/01/2013
https://indico.in2p3.fr/conferenceDisplay.py?confId=2850
Ouvrir les dossiers en bas pour avoir les transparents.
- 5. Pecquery Le 13/02/2012
Etant frigoriste, j'utilise souvent ma pompe à vide aux alentours de moins une atmosphère (-800mBars) permettant d'éliminer les gaz et la vapeur d'eau néfaste au fluide frigorigène, dans ce circuit il existe toujours des molécules d'huile: la différence dans l'espace ce sont l'amplitude thermique -273°C voir 180°C permettant une meilleure diffusion d'énergie grâce au vide car les photons ou tout type de rayonnement ont moins d'obstacles à franchir, pour l'énergie libre je me rapelle d'un projet en BTS traitant d'engrenages placés dans une cage hermétique tirée au vide évitant la lubrification, mais des échauffements des parties en rotation existent toujours commençons d'abord à imiter le mouvement perpétuel puis appliquons avec des bobines électromagnétiques (comme un moteur continu mais à très haute tension (genre tesla), mélangeons avec ce qu'on appelle la résonance des fréquences, alors là vous obtiendrez un générateur, le seul hic est comment ne pas cramer le moteur qui s’emballe (les enroulements fondent)
- 6. Denez Le 20/01/2012
Donc le vide est constitué d'énergie libre si je comprends bien, mais rien ne prouve que le vide soit absolu, il y aura toujours un grain de sable même après des milliers d'années à dériver dans un spoutnik... on peut percuter un "fond" ou un astéroïde... et là, que dire? Et je compte deux vides différents!! Quoi? Oui le vide où il n'y a rien, que "dal" et l'autre vide qui lui se quantifie en atmosphères, mais est-ce bien les mêmes? J'aimerais un éclairage là-dessus (pas une ampoule à vide d'air) Denez
- 7. L'Astronome Eclipse Le 13/05/2011
Bonjour,

Le vide ne correspond pas seulement à l'absence de particules... on peut aussi parler de l'énergie par exemple. Ceci explique pourquoi le sujet est toujours d'actualité: certains scientifiques affirment que le vide existe, d'autres disent le contraire.

On ne peut cependant pas nier que l'on finit toujours par retrouver du vide quelque part, et ce à n'importe quelle échelle. La preuve du contraire est à chaque fois réfutable, et ainsi de suite...

En ce qui concerne le vide recréé "approximativement", ce n'est pas faux. Il faut cependant préciser que les scientifiques ne font que réduire la quantité de matière dans un volume. Mais qui sait, les futures technologies permettront peut-être de faire mieux un jour...! A suivre donc.

Astro-amicalement,
L'Astronome Eclipse (fondateur du site Astropleiades)
- 8. Tombuldor Le 13/05/2011
Le vide se résume à une absence totale de molécule dans un volume donné.
Aujourd'hui nous arrivons à recréer approximativement le vide spatial pour tester nos satellites.
Comme quoi, le vide n'est pas si vide!