Une nouvelle lune pour Neptune !

Neptune avec son 14ième satellite, ici entouré en blanc (image ESA et NASA)

C'est officiel: Neptune possède non-pas 13 mais 14 satellites naturels ! Le quatorzième satellite de la planète a été découvert par l'astronome Mark Showalter grâce à une série de photos réalisées par le télescope Hubble entre 2004 et 2009. En les empilant, Mark a détecté "un petit spot blanc"... Cette lune est provisoirement dénommée S/2004 N1. Celle-ci a un diamètre d'environ 20 km et se trouve en orbite à 100 000 km de Neptune. 

Selon les astronomes, S/2004 N1 est un million de fois moins lumineuse que les plus petites étoiles visibles dans le ciel. En outre, si un tel satellite n'a été repéré que "maintenant", on pourrait alors imaginer que d'autres satellites attendent d'être découverts autour de la planète... 

- Jean-Baptiste Faupin - 

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