Ariane fête ses 30 ans !

Le lanceur Ariane-1 (image CNES)

Le 24 décembre 1979, la première fusée Ariane 1 s’élevait depuis le Centre spatial à Kourou. Le premier vol a marqué la conquête spatiale européenne. Depuis, ce projet européen amorcé par la France n’a cessé de monter en puissance, avec la mise en service des fusées Ariane 2, 3, 4 et 5, respectivement en 1984, 1987, 1988 et 1996. Déclinée en 2002 dans sa version lourde (ECA), Ariane 5 a aujourd'hui la capacité de placer près de 10 tonnes sur orbite géostationnaire, à environ 36000 km de la Terre. 

Au-delà du succès technique, Ariane connaît un franc succès commercial : elle remporte à elle seule près de la moitié des parts de marché des satellites commerciaux... 

- Jean-Baptiste Faupin - 

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