météorite

C'est le Mercredi 17 Février 2016 que le phénomène s'est produit: vers 18h20, une météorite est entrée dans l'atmosphère et s'est consumée au dessus de la France! De l'Isère jusqu'en Italie, en passant par la Corse, nombreux sont ceux qui ont pu assister à cette "pluie de météorites" spectaculaire. A l'heure actuelle, trois impacts ont été signalés en Isère mais ceux-ci n'ont pas été confirmés. La préfecture de ce même département et la Gendarmerie ont indiqué que l'objet observé n'est pas un aéronef. Par ailleurs, les restes de la météorite sont probablement tombés en Méditerranée. 

Les entrées atmosphériques se produisent tous les jours sur Terre. La chute météoritique du 17 Février se distingue donc des autres en raison de son ampleur, qui plus est au dessus d'un espace fortement urbanisé. A l'image de la météorite de Tcheliabinsk en 2013, les témoignages sont très nombreux. Heureusement, aucun incident n'est à déplorer... 

Depuis la chute de la météorite de Tcheliabinsk le 15 Février dernier, les scientifiques ne cessent de chercher les fragments tombés au sol lors de l'impact. Jusqu'à maintenant, seuls d'infimes specimens avaient été retrouvés. Toutefois, le 16 Octobre, un énorme fragment de la météorite a été repêché dans le lac de Tchebarkoul! L'objet en question est imposant: en effet, sa masse est estimée à environ 570kg! Il s'agit du plus gros fragment obtenu jusqu'alors. De plus, près de 12 autres roches météoritiques ont été récupérées aux alentours du fragment principal. Leur masse varie de quelques grammes à 11kg... 

Avec ces nouveaux échantillons, la collection de roches provenant de cette météorite s'agrandit. Ces échantillons vont être étudiés par les spécialistes tout comme les autres fragments ayant été trouvés peu après l'impact il y a plusieurs mois. En France, le Muséum National d'Histoire Naturelle s'est vu offrir quelques-uns de ces fragments en remerciement de l'aide fournie par les scientifiques français lors de l'analyse de la météorite. 

Rassurez-vous, l'astéroïde 2012 DA14 ne va pas nous tomber sur la tête! En revanche, en ce matin du 15 Février, une roche de 17 mètres de diamètre est rentrée dans l'atmosphère russe et s'est fragmentée au dessus de Tcheliabinsk! Cet évènement, pour le moins inattendu, a provoqué de nombreux dégâts, faisant au passage plus de 1000 blessés. A proprement parler, les victimes ont été principalement touchées par des éclats issus des impacts et de l'onde choc. Selon les autorités, d'autres chutes pourraient peut-être avoir lieu dans la même région d'ici moins de 24h.

Contrairement aux idées reçues, un tel évènement est assez fréquent. La chute de ce matin est exceptionnelle en raison de sa localisation: les chutes météoritiques ont très rarement lieu au dessus de zones urbanisées.